Bevor Sie ein einziges Wort lesen: neun Beats. Dieser Rhythmus wird in einem Palast schon seit über fünfhundert Jahren gespielt. Tippen, klicken oder Leertaste drücken – immer dann, wenn der Ring aufleuchtet.
Was ist Edo-Musik? Die königliche Trommel hinter dem Highlife — und die neue Benin-Welle im Afrobeats
Sie haben gerade mit den Händen Benin City buchstabiert. Jeder Name in diesem Beitrag — eine Goldene Schallplatte aus dem Jahr 1965, eine Funk-Untergrundszene aus den 1970ern und der größte nigerianische Hit des vergangenen Jahres — beginnt in genau dieser einen Stadt im Süden Nigerias.
Weiterlesen ↓Ein Bundesstaat. Mehrere Völker.
Vorab ein Wort zum Wort selbst: „Edo" wird online locker benutzt — und locker ist genau der Weg, auf dem Fehler entstehen.
Edo State im Süden Nigerias ist keine einzelne ethnische Gruppe. Mehrere Völker leben hier: die Edo (Bini) rund um Benin City, die Esan (Ishan), die Afemai-Gruppe (zu der die Etsako- und die Owan-Völker gehören) und die Akoko-Edo im Norden des Bundesstaats.1 Sprachlich sind sie verwandt — alle gehören zur edoiden Sprachfamilie —, austauschbar sind sie aber nicht, und eine gemeinsame musikalische Tradition haben sie auch nicht.2
„Edo-Musik", so wie der Begriff tatsächlich von Musikern, Journalist:innen und Historiker:innen verwendet wird, meint etwas Konkretes: die Musik der Edo (Bini), zentriert um Benin City — die Hauptstadt des historischen Benin-Königreichs. Genau um diese Musik geht es in diesem Beitrag. Akademisch gibt es hier sogar eine Zwei-Ebenen-Antwort: „Edo" ist technisch der weitere Oberbegriff (Bini, Esan, Etsako, Owan und mehr), während „Bini" speziell die Kerngruppe rund um Benin City bezeichnet — aber im Alltag, auch unter den Edo/Bini selbst, werden die beiden Namen fast immer für dieselbe Sache benutzt.2
Richtig. Edo (Bini), Esan, Afemai/Etsako, Owan und die Akoko-Edo-Gruppe nennen alle Edo State ihre Heimat — verwandte Sprachen, unterschiedliche Traditionen.
Nicht ganz. Edo State ist Heimat mehrerer verwandter Völker — Edo (Bini), Esan, Afemai/Etsako, Owan, Akoko-Edo — nicht nur eines.
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Ein Tanz, den man nicht buchen kann.
Jedes Genre auf einem Festivalplakat hat seinen Slot. Dieses hier nicht — denn es ist nicht für ein Festival. Es ist für einen König.
Ekasa ist das zeremonielle Tanz- und Musikgenre des Benin-Königshofs, und es existiert für genau zwei Anlässe: die Krönung eines neuen Oba (König) und die Bestattung einer Königinmutter, genannt Iyoba.3 Die Überlieferung führt es zurück auf die Herrschaft von Oba Esigie im frühen 16. Jahrhundert und auf seine Mutter, Königin Idia, die erste Iyoba — sie soll den Tanz aus der Geisterwelt zurückgebracht haben, um ihren Sohn bei seiner Krönung zu schützen.3
Aufführen dürfen ihn nur Männer aus drei erbgebundenen Gildegemeinschaften — Ogbelaka, Eguadase und Eben —, die sich im Kreis um Trommler bewegen, die ihre Trommeln (ema) an die eigene Schulter geschnallt haben, dazu Gongs (egogo) und Kürbisrasseln (ukuse). Die Tänzer tragen handgeschnitzte Standarten namens ukpeko, verziert mit Spiegeln, Nägeln und geschnittenem Metall, die den Oba, die Königinmutter, Chiefs — sowie einen Elefanten und einen „Vogel der Prophezeiung" zeigen.3
Und die Lieder sind nicht nur Musik — sie sind ein Sicherheitsventil. Die Ekasa-Darbietenden singen Lobpreis auf den Oba, aber auch gezielte Zeilen an bestimmte Chiefs, selbst an korrupte, denn während der Tanz läuft, gelten die Sänger als Sprachrohr der Götter und nicht persönlich haftbar für das, was sie sagen. Für genau diesen Moment gibt es eine Zeile: „Nicht wir sprechen hier, es ist Ekasa, das gesprochen hat."3
Bevor Sie die tatsächliche Zahl sehen, schätzen Sie. Wie oft wurde Ekasa in den letzten rund 45 Jahren tatsächlich aufgeführt?
1979 (die Krönung von Oba Erediauwa), 1998 (die Bestattung seiner Mutter) und 2016 (die Krönung von Oba Ewuare II.).3 Das war's. Kein Festivalkalender, keine Jubiläumsshow — nur diese drei Anlässe, denn das sind die einzigen zwei Arten von Tag, für die Ekasa gedacht ist.
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Ekasa ist nicht das einzige benannte königliche Genre. Beim jährlichen Igue-Festival — jeden Dezember, über etwa eine Woche — erneuert der Oba rituell seine spirituelle Autorität für das kommende Jahr und dankt für das vergangene. Es geht zurück auf die Herrschaft von Oba Ewuare I. im 15. Jahrhundert, und die moderne Version ist eigentlich eine Zusammenlegung mehrerer kleinerer Feste, die Oba Akenzua II. zu einem praktischeren Kalender zusammengeführt hat.4 Dazu kommt der Olokun-Tanz, der wichtigste heilige Tanz zur Verehrung der Edo-Gottheit des Meeres und des Reichtums, und Ugho, der populärste weltliche Tanzstil in Benin — das alltägliche Gegenstück zu all dieser Zeremonie.3
Noch eine Tatsache, bevor wir den Palast verlassen: Die Erdwälle und Mauern des historischen Benin-Königreichs, lokal als Iya bekannt, stehen seit 1995 auf der Vorschlagsliste der UNESCO für das Weltkulturerbe — nominiert, aber seit über dreißig Jahren nie vollständig aufgenommen.5 Die berühmten Benin-Bronzen selbst tragen überhaupt keinen UNESCO-Status; das ist eine andere, kompliziertere Geschichte über einen Kolonialraub von 1897 und laufende Rückgabebemühungen, keine Welterbe-Listung.
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Vier Namen holten den Palast-Rhythmus aus dem Palast heraus und auf Platte. Wählen Sie drei für Ihre Crate.
Sir Victor Uwaifo
Geboren 1941 in Benin City, veröffentlichte er 1965 „Joromi" — weithin als Afrikas erste Goldene Schallplatte gefeiert.6 Er baute sich selbst eine zweihalsige Gitarre, um eine größere Tonbreite zu erreichen, entwickelte den „Akwete"-Rhythmus und wurde später Universitätsdozent, Bildhauer und Minister für Kunst und Kultur des Bundesstaats Edo. Er starb im August 2021 in Benin City, im Alter von 80 Jahren.7
Akaba Man
Während Uwaifo Benins Goldplatten-Star war, entstand in derselben Stadt durch die 1970er und 80er eine rauere Synth-und-Gitarren-Szene — Akaba Man gehörte zu ihren Schlüsselnamen. Außerhalb von Edo State blieb sie jahrzehntelang weitgehend unbekannt, bis das deutsche Reissue-Label Analog Africa sie 2021 als „Edo Funk Explosion" ans Licht holte.8
Osayomore Joseph
Bekannt als der „Ulele King", ein Benin-Highlife-Pionier, der gegen Korruption sang und regierungskritische Texte schrieb — und dafür bezahlte: 2017 wurde er entführt und schrieb später darüber.9 Er starb im Juni 2022 im Alter von 69 Jahren und wurde in ganz Edo State als eine seiner mutigsten Stimmen betrauert.
Alhaji Waziri Oshomah
Aus Auchi in Edo State baute er einen Stil, den die Crate-Digger-Welt heute „Muslim-Highlife" nennt — aufgenommen Ende der 1970er und Anfang der 80er, außerhalb Nigerias fast unbekannt, bis das US-Label Luaka Bop (David Byrnes Label) seinen Katalog Jahrzehnte später neu veröffentlichte.10
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Zwei aus dem eigenen Haus
King of Men, der Künstler und Promoter hinter diesem Magazin, gehört selbst zu dieser Linie — nicht nur im übertragenen Sinn. Auf seiner Single „KING OF MEN SALUTE" von 2023 ist ein Vocalist zu hören, der sich Junior Victor Uwaifo nennt — ein Name, der direkt auf die Legende oben verweist —, gemeinsam mit Peter the Rock.11 Drehen Sie sie richtig auf.
Vater, zwei Söhne, ein Sound.
Akaba Man war nicht für immer ein Solo-Act. Er ist der Anfang einer echten Musikfamilie.
Akaba Man (geboren als Igunma Igbinigie) ist der Vater. Seine Söhne, Famous Akaba und Influence Akaba, trugen den Namen weiter in einen neueren Sound — den die Community selbst auf zwei Arten beschreibt, austauschbar: „Edo Highlife" und „Edo Funk". Keine der beiden Bezeichnungen hat sich ganz durchgesetzt; beide sind richtig, je nachdem, wer gerade spricht.8
Famous Akabas „ESUNU", produziert von PhilTown Production und 2019 veröffentlicht, hatte mehr als eine Million Plays auf Audiomack, als wir nachgesehen haben — eine echte Zahl, für einen Song, den die meisten Playlists außerhalb von Edo State noch nie gehört haben.12
Influence Akaba trägt denselben Familiennamen und bewegt sich in derselben Szene, mit einer eigenen treuen Fangemeinde rund um Benin City. Edo-/Afrobeats-Fandom auf Straßenebene ist immer noch eine Mund-zu-Mund-Welt — genaue Chartzahlen für einen Künstler wie ihn sind außerhalb der Community selbst dünn, und das sagen wir lieber offen, als eine Gewissheit zu erfinden, die wir nicht haben.
Richtig. Es ist eine echte Familienlinie: Vater Akaba Man, Söhne Famous Akaba und Influence Akaba.
Nicht ganz — sie sind Brüder. Akaba Man ist ihr Vater, und der Name ist eine Familienlinie, kein Zufall.
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Palast. Plattenladen. Ihr Handy.
Gehen Sie die Linie ab, der Reihe nach. Dieselbe Stadt, jede Station.
Start bei Station 1
Alles danach führt zurück auf einen königlichen Rhythmus.
Am 4. April 2026 betrat Shallipopi — Benin Citys größter aktueller Exportartikel — vor einer Heimatshow den Palast des Oba. Der Oba bat ihn um seinen Hit „Laho". Er sang ihn a cappella, ohne Band, während Mitglieder des Königshofs einstimmten.13 Sechzig Jahre und eine königliche Bitte trennen „Joromi" von „Laho". Dieselbe Stadt, derselbe Instinkt, Palast und Popcharts in denselben Raum zu holen.
„Benin Boys" (2024) ist Rema und Shallipopi — beide in Benin City geboren — die genau diesen Punkt auf Platte machen: eine gemeinsame Heimatstadt-Hymne, die in den ersten 24 Stunden eine Million Streams einbrachte.14
Sagen Sie es richtig.
Ein paar Edo-Wörter sind zuletzt innerhalb von Afrobeats viral gegangen. Hier steht, was sie wirklich bedeuten — nicht die Version, die sich am besten in sozialen Medien verbreitet.
Laho bedeutet wörtlich „bitte" oder „ich bitte dich" — näher am nigerianischen Pidgin „abeg" als an einer Zeile über Fallen. In Shallipopis Song lautet die volle Zeile „mein Konto ist leer, bitte" — die Bitte eines Hustlers um Hilfe, meist ums Geld, nicht wörtlich ums Fallen.15
Aza ist ein älteres Edo-Wort für ein Lagerhaus oder eine Schatzkammer — im heutigen Slang umgewidmet zur Bedeutung Bankkonto. „My Aza is dry" ist Straßenslang für „mein Konto ist leer".16
Und eine Korrektur, die sich klar lohnt: „Evian", aus Shallipopis „Elon Musk", wird online manchmal als Edo-Slangwort geführt. Das ist es nicht. Shallipopi hat direkt und öffentlich gesagt, dass es einfach sein eigener Familienname ist.17 Gute Faustregel: Wenn ein Künstler Ihnen im eigenen Interview sagt, was ein Wort bedeutet, schlägt das die Vermutung eines Musikblogs.
Uzama ist auch nicht einfach nur ein cooles Wort — es benennt etwas Genaues.
Richtig. Die Uzama N'Ihinron sind die sieben erbgebundenen Chiefs, die den Oba einsetzen — und ihn rituell herausfordern können. Es ist eine feste Gruppe von Titeln, gebunden an benannte Abstammungslinien, kein frei schwebendes Kompliment.18
Nicht ganz. Uzama bezeichnet die sieben erbgebundenen Königsmacher-Chiefs von Benin — eine spezifische, jahrhundertealte Institution, kein allgemeines Wort.18
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Das lässt Shallipopis eigenen angenommenen Titel anders wirken, sobald man es weiß: Sein echter Name ist Crown Uzama, und die Presse nennt ihn inzwischen halb im Scherz „Crown Uzama, wenn wir Königshaus-Mitglieder schon beim Namen nennen".19 Ein Straßenname, der sich direkt aus einer königlichen Institution bedient — das ist die Benin-Welle in einem einzigen Detail.
„Ayra Starr kommt aus Edo State" — nein, das stimmt nicht.
Das ist eine verbreitete Verwechslung online, und eine verständliche: Ayra Starr wird häufig und fälschlich als „Edo" getaggt. Tatsächlich wurde sie in Cotonou geboren, in der Republik Benin — einem anderen Land, das rein zufällig denselben Namen trägt wie Benin City — und ihre Familie stammt aus Kwara State, Nigeria.20 Zwei verschiedene „Benins". Gut zu wissen, bevor man es weiterträgt.
Drei Namen vor allen anderen.
Shallipopi und Rema sind schon riesig. Diese drei sind die nächste Welle aus derselben Stadt — gut, sie vor allen anderen zu kennen.
Mavo
Geboren als Oseremen Marvin Ukanigbe in Ekpoma, Edo State. Er erfand seinen eigenen Slang-Stil, den er „Bur Bur Music" nennt, komplett mit einem veröffentlichten „Bur Bur Dictionary". Billboard kürte ihn Ende 2025 zum African Rookie of the Month, und sein „Escaladizzy"-Remix — mit Ayra Starr, Shallipopi und Zlatan — hat die Millionen-Streams-Marke überschritten.21
Famous Pluto
Geboren als Osahon Grandeur Uzama in Benin City — ja, tatsächlich Shallipopis jüngerer Bruder. 2025 bei Plutomania Records unterschrieben, performt er seinen selbst erfundenen „Afro-Pluto"-Stil gemeinsam mit Bruder Zerrydl.22
Kulturautor:innen beschreiben inzwischen eine „Benin-Sound-Wiederbelebung" — Rema, Shallipopi, Famous Pluto, Mavo und andere, die sich eine Heimatstadt, einen Satz Slangwörter und einen trap-nahen Produktionsstil teilen.16 Ein offizieller Genre-Name ist das noch nicht, so wie „Amapiano" einer ist. Aber geben Sie ihm Zeit.
Ihr Edo-Musik-Pass.
Sie haben das hier nicht nur gelesen. Sie haben mitgespielt. Hier steht es schwarz auf weiß.
- Timing
- Beat übersprungen
- Edo oder Bini?
- —
- Ekasa-Schätzung
- —
- Ihre Crate
- —
- Akaba-Familie
- —
- Uzama
- —
Edo-Musik ist kein Subgenre von Afrobeats. Sie ist einer der Räume, aus denen Afrobeats gebaut wurde — eine Linie, die von einem 500 Jahre alten königlichen Tanz über eine Goldene Schallplatte aus dem Jahr 1965 und eine verlorene Funk-Szene direkt in den größten nigerianischen Hit dieses Jahres führt. Als Nächstes in dieser Wissensreihe: die ganze Geschichte der Akaba-Dynastie und ein eigenes Porträt von Sir Victor Uwaifo. Lesen Sie unseren Begleitartikel „Was ist Afrobeats?" →
Edo-Musik in sechs Fragen
Was ist Edo-Musik?
Edo-Musik ist die traditionelle und moderne Musik der Edo (Bini) aus Benin City, Nigeria — vom jahrhundertealten Königshof-Genre Ekasa über den Edo-Highlife des 20. Jahrhunderts (Sir Victor Uwaifo, die Akaba-Familie) bis zur aktuellen Welle von in Benin City geborenen Afrobeats-Stars wie Shallipopi, Rema, Mavo und Famous Pluto.
Was ist der Unterschied zwischen „Edo" und „Bini"?
Im Alltag überschneiden sie sich weitgehend. Technisch ist „Edo" der weitere ethnische Oberbegriff für die Völker der Bini, Esan, Etsako/Afemai und Owan; „Bini" bezeichnet speziell die Kerngruppe aus Benin City. Die meisten Menschen, auch die Edo/Bini selbst, benutzen die beiden Namen austauschbar für „die Menschen aus Benin City".2
Was ist Ekasa?
Ekasa ist das zeremonielle Tanz- und Musikgenre des Benin-Königshofs, das nur bei der Krönung eines neuen Oba oder der Bestattung einer Königinmutter aufgeführt wird. Seit 1979 wurde es drei Mal aufgeführt: 1979, 1998 und 2016.3
Wer gilt als der Vater der modernen Edo-Musik?
Sir Victor Uwaifo (1941–2021) gilt am häufigsten als diese Figur — seine Single „Joromi" von 1965 wird als Afrikas erste Goldene Schallplatte bezeichnet, und ihm wird zugeschrieben, Edo-Rhythmen in den Mainstream-Highlife gebracht zu haben.67
Was bedeutet „Laho" wirklich?
„Laho" ist Edo für „bitte" oder „ich bitte dich" — in Shallipopis Hit eine Bitte um Hilfe mit Geld, nicht wörtlich eine Zeile über Fallen.15
Wo kann ich in München live Afrobeats mit Edo-Wurzeln hören?
King of Men plant Afrobeats- und Edo-Diaspora-Abende und bucht afrikanische Künstler:innen und Acts aus der Diaspora für Clubs, Locations und private Events. Planen Sie einen Abend mit uns.
Quellen
Alle Links geprüft am 20. Oktober 2026. Stream- und Aufrufzahlen sind Momentaufnahmen und ändern sich täglich. Einige Daten und Zahlen in diesem Beitrag sind in unserem eigenen Recherche-Register offen vermerkt (zum Beispiel die genaue Schreibweise „Ekasa" vs. „Ekassa" und die genaue Regierungsnummer des amtierenden Oba, bei der sich selbst führende Quellen nicht einig sind) — wir haben uns für die stärkste Einzelquelle entschieden, die wir finden konnten, und strittige Details lieber weggelassen, als zu raten.
- About Edo — Edo State Government
- Austin Emielu, "Ethnic and Regional Identities in Nigerian Popular Music: A Special Focus on the Edo" — African Music journal, ILAM/Rhodes University, 2013
- Josephine O. Abbe & Jean Borgatti, "Ekasa: History, Image, Music and Dance" — University of Benin / Clark University
- Igue festival — Wikipedia (englisch) (zitiert nach Ryder 1981, Egharevba 1960, Osahue & Omoera 2008)
- Benin Iya / Sungbo's Eredo — UNESCO World Heritage Tentative Lists
- Victor Uwaifo — Wikipedia (englisch)
- Great lyricist Victor Uwaifo, 'Guitar Boy', dies at 80 — The Guardian Nigeria, Aug. 2021
- Analog Africa — Edo Funk Explosion — PAM (Pan African Music)
- In the Evil Forest: a Nigerian activist and musician sings of his kidnapping — South Carolina Public Radio / NPR
- Alhaji Waziri Oshomah — Luaka Bop
- King of Men — "KING OF MEN SALUTE" bei Audiomack
- Famous Akaba — "ESUNU" bei Audiomack
- Oba of Benin requests "Laho" as Shallipopi visits palace — Premium Times, Apr. 2026
- Rema shares eye-catching "Benin Boys" video — Clash Music
- Music review: Shallipopi's "Laho" is hustler's anthem drenched in street reality — Premium Times
- The resurgence of Benin sound — Africa Is a Country, Jun. 2025
- Shallipopi: "Evian is my family name" — TheCable Lifestyle
- Analysis of the Uzama Titles — edoworld.net, bestätigt durch The Hierarchy at Court — Art Institute of Chicago
- Shallipopi — Wikipedia (englisch)
- Ayra Starr — Wikipedia (englisch)
- Mavo (musician) — Wikipedia (englisch)
- Famous Pluto — Wikipedia (englisch)